我国农村地区住宅多为自发性建造,近年来,随着技术、材料、设备以及居住观念的变化,当代农村自建住宅在选址、选材、造型、布局等方面都发生了根本性变化,传统自建的经验不可因循,国外自建经验不可沿用,城市建设方法也不可复制。“适应性”是农村自建住宅的基本属性之一,研究农村地区自建住宅的适应性演变机制,有利于探索适合我国当代农民自建住宅发展需求的设计方法,更有助于解决我国城乡建设中的具体问题。湘西是湖南西部经济欠发达山地地区的统称,以张家界市、湘西自治州、怀化市三市州为主体,包括邵阳、永州部分县市。近年来,随着国家政策的扶持,大湘西地区经济发展迅速。荆坪村位于怀化市南部,随着包茂高速和沪昆高速的建成通车,为荆坪村带来了极大发展。荆坪村独特的地理、区位条件,使得其自发更新的特点十分典型,各个时期自建住宅案例丰富,研究其演变机制对未来的指导设计有较大参考价值。本研究共分为三个部分:第一部分(第1、2章)为背景理论的阐述。包括研究工作的准备、适应性理论的阐释及荆坪村的概况。第二部分(第3、4章)为全文的核心内容。先进行荆坪村自建住宅的原型及其形成原因的研究,自建住宅的演变都是基于原型对环境变化的应答而产生的,研究原型及其形成原因,有助于我们对比新住宅对老住宅继承了什么、遗弃了什么,从而掌握其演变规律。从原型出发,自建住宅通过改建完成原型的演变。通过实地调研和测绘,总结出荆坪村自建住宅的演变通过拆除重建、两边扩建和竖向加建这三种改建方式完成,竖向加建产生了木屋上楼。木屋上楼在湘西村落中并不常见,仅在荆坪村得到广泛应用,于是在走访调研和绘制案例的基础上,对荆坪村的木屋上楼进行了重点研究了,研究了早期及成熟期木屋上楼的建造过程、木屋上楼后旧木屋的演变、木屋上楼产生的问题及解决办法、木屋上楼的影响因素,肯定了建造主体主动适应环境变化的能动作用。第三部分(第5章),对荆坪村自建住宅的演变机制进行总结,归纳其演变的动力机制及演变轨迹。最后展望了未来建筑师参与到农村自建住宅的营建中,应当重视农村住宅的演变规律,对新住宅形态作出预测,才能更好的适应环境,打造适宜农村生活的居住空间。