《子不语》是清代“乾隆三大家”之一袁枚的一部短篇小说集，它与蒲松龄的《聊斋志异》及纪昀的《阅微草堂笔记》并称为“清代三大文言小说”。《子不语》中的鬼小说占据了整部小说集几近三分之一的篇幅，是全书中最具代表性的部分。袁枚独特的经历在鬼小说中处处映现，这使得小说散发出浓郁的个人气息。同时，他的诗才在鬼小说中的融合和升华也使得小说彰显出别具一格的特色。此外，《子不语》中的鬼小说还传达出了与袁枚其他体裁作品相辅相成的主张、观念，并凭借其对魏晋以来志怪小说写鬼传统的一些发展与超越，在中国志怪小说史上拥有自己的一席之地。文章分为绪论、一、二、三章及结语五大部分，主要通过知人论世、对比研究等方法，结合细读文本，对《子不语》中鬼小说的创作特色力求进行细致地探讨。第一部分，知人论世。幼时特殊的家庭教育培养了袁枚对鬼神怪异之事的兴趣。丰富的游历又为《子不语》鬼小说的素材搜集提供了广泛的渠道。此外，十余载的官场生涯也对袁枚的创作产生了影响，使得其鬼小说散发出浓重的官场色彩与个人气息。第二部分，从袁枚独具特色的“诗才”出发，探讨其诗才对鬼小说创作的影响。袁枚的诗歌创作颇有成就，他的“诗才”亦享誉盛名，在诗才主导之下产生的对于创作的独特要求在《子不语》小说中也得以融化与升华，使得最具小说特色的鬼小说部分流露出“平中见奇，淡而见巧”、“幽默诙谐，趣意盎然”的风格特色。第三部分，“见树见林”。观照《子不语》鬼小说，作品中塑造的多为女鬼形象，充斥着作者对待鬼及女性的观念、态度。另外，《子不语》鬼小说实录的创作原则、肯定小说虚构的观念及其所塑造出的宛若平人的“鬼”形象，都在继承六朝志怪传统的基础上有发展与超越之处，进而在志怪小说史上占有着特殊的地位与价值意义。