二十世纪初欧洲著名政治思想家罗德·约瑟夫·拉斯基秉承近代西方自由民主理想,一生执着追寻实践着自由、平等和世界和平的社会政治理想。作为现代西方民主社会主义思潮中的集大成者,他提出了民主社会主义的改良思想。他所提出的“同意的革命”、多元主义国家理论范围内的“计划化民主”以及马克思主义对与自由主义的调和等改良政治哲学思想主张,对西方及我国一些学者都产生了一定的影响。拉斯基试图改良传统的社会主义思想,进而提出其新的民主社会主义思想,以调和古典自由主义与马克思主义政治哲学思想,重新提出一种新的自由观。他认为20世纪三十年代世界经济危机的全面爆发,使资本主义国家的发展面临种种前所未有的困境,原因在于资本主义国家权力过于集中、过大而导致个人自由受到制约与压迫,使社会整体严重缺少活力。在这种情况下,必须要进行社会政治改良与经济改革。资本主义的政治民主不触及生产资料的私人占有本质,因而只能在政治领域起些作用,并没有从根本上对资本主义的生产关系产生改良与变革。通过冷静地观察与分析资本主义与社会主义两种不同性质社会政治制度的利弊,拉斯基先后提出了一系列有洞见的新思想,试图为人类社会发展寻找正确道路,为资本主义社会民主政治发展找到一条救赎之路。拉斯基希望构建一种新的社会政治民主发展模式,在坚持自由、平等、民主原则的基础上改良资本主义,建立一个民主社会主义社会。他认为,只有这种民主社会主义社会,才能使社会中的每一个成员经济大致平等,人民福利逐步增加。社会主义和民主是密不可分,是民主政治的必然结果。民主就意味着社会中每个成员都能享有同等的政治经济权利;同时,民主原则的承认以及民主制度的建立,会使民众有能力有条件利用政治手段来增进物质福利和干预经济生活。拉斯基还提出,实现社会主义的道路有很多种,一个社会主义者应该尽自己最大的努力为社会主义寻找一条非暴力的、合法渐进的理性道路。他的理论主张包含了资本主义和社会主义两种思想资源,把这两种思想融合在一起所提出的民主社会主义改良思想具有一定理论与现实意义。