宫词是中国古代诗歌中比较独特的一种诗体。它始于唐代,到了北宋时期得到不断发展。北宋特定的社会文化环境对宫词创作产生了重要影响。北宋社会政治的稳定和经济的发展,促进了宫廷文化的繁荣,宫词就在这样的文化环境中得以繁盛;皇家园苑的兴建更为宫词的创作提供了自然地理环境;当时身份地位最高的徽宗皇帝以及一些大臣又成为宫词庞大的创作主体。在此条件下,宫词创作数量高达八百多首,采用大型七绝联章组诗形式,包含相当大的信息量。宫廷节俗风貌、宫廷游艺风尚、皇家宫禁喜事、宫女的生活情状、帝王百官的政事礼俗、中外关系等在宫词中得到不同方面不同角度的呈现。这些丰富的内容,展现了北宋宫廷的众生相。又由于诗人不同情性和审美趣味的影响,北宋宫词表现出富丽浓艳、谀美夸颂、清新秀美的风格特色。它除了继承唐五代宫词艺术形式、题材内容、组诗标题外,在价值取向以及题材来源上也产生了新的变化,成为宋诗研究领域中一个重要的组成部分。