中国传统的绘画艺术在魏晋南北朝时期继承和发扬了汉代绘画艺术，并有了专业的画家出现，同时它又有别于汉代绘画艺术，美术作品成为艺术创作而独立出来。这一时期是山水花鸟画的萌芽时期，更重要的是出现了绘画理论的文章与著作，最具有代表性的就是提出绘画功能及品评绘画作品的标准“六法”。六法论包括：气韵生动、骨法用笔、应物象形、随类赋彩、经营位置、传移摹写。不但对后世的绘画艺术和绘画理论产生了重大影响，同时也对相关其他艺术形式产生了重大影响，这其中不能不提到敦煌艺术。敦煌艺术中的有很多艺术种类，单就壁画艺术来讲，它的技法同汉代的绘画艺术墓室壁画以及唐代的绘画艺术等等，有着撕扯不断的关系，而且敦煌壁画的构图、勾线、设色包括具体的绘画技法，如晕染等都受到传统绘画的影响。因此我们有必要来看一看敦煌壁画艺术与中国传统绘画的关系，我们可以从佛教的传入以及佛教在中原土地上艺术形态的变迁，艺术造型的演变以及中国传统绘画的绘画技法、画理、绘画流派以及具体的绘画技法等方面进行比较，由此可以总结出中国传统绘画艺术的审美取向对敦煌壁画的审美理念的关系，敦煌壁画艺术从精神根源上延续了汉文化的传统，同时也在技法上直接受到了两汉以来绘画艺术主脉的影响。