区域经济协调发展，就是指区域内各地理单元(子区域)和经济组分之间协和共生，自成一体，形成高效和高度有序化的整合，实现区域内各地域单元和经济组分的“一体化”运作与共同发展的区域(或区域合作组织)经济发展方式。由湖南省怀化市、湘西自治州、张家界市，湖北恩施自治州，重庆黔江区，贵州铜仁地区、黔东南自治州，以及广西柳州三江县、桂林龙胜县组成的湘鄂渝黔桂省际边境区域处于西部与中部地区的交接处，属于中、西部地区的边缘地带，受省府经济的辐射力不强，分工协作差，利益兼顾不够，比较优势难以发挥，从而忽视自然资源、环境禀赋承载能力，几乎不加节制盲目开发，使区域内付出了沉重的生态代价和资源浪费，出现了贫困化增长。 为遏制这种贫困化增长，必须立足本区域实际，建立能够实现“多赢”的区域协调和合作新机制，引入全区域效益最大化的概念，从整体上考虑全区域的发展问题，超越行政区划的界限对经济区的功能进行整体规划，推动区域经济的协调发展。 本文第一章阐述了区域经济协调发展的重要意义及其动因，从规模经济、产业升级、技术进步、行政区经济向经济区经济转变等方面进行了分析；第二章分别介绍了欧盟、环渤海地区经济合作的历程、成果及其对湘鄂渝黔桂五省边境区域协调发展的借鉴作用；第三章则重点分析了湘鄂渝黔桂五省边境区域经济发展、合作现状及其特点，推动此区域经济协调发展的重要意义；第四章从区域经济发战略定位着眼，提出了中心城市带动战略、区域开放合作战略，要求统一协调基础设施建设和环境保护，对重大资源开发和基础设施建设项目进行区域协调和配合，构建湘、鄂、渝、黔、桂五省省际区域经济产业发展和布局的整体框架，构筑“地域相近，人缘相亲，经济相融”的和谐氛围，推动区域竞争力迅速提升。