道德是一个人类生存的永恒范畴。十八世纪英国处于社会转型的重要时期,这时期兴起的英国小说表现出了鲜明的“道德说教”特点。本文即从十八世纪英国小说兴起中的道德探究说起,围绕笛福、理查生、菲尔丁的文学创作实践特点,重点分析了三位小说家笔下的不同的女性形象、产生的社会历史背景以及三位小说家对十八世纪英国道德建构所作的努力。笛福笔下的摩尔与罗克珊娜,是“经济个人主义”的典型代表,她们投射出的是作为新兴中产阶级代表的笛福对于当时社会道德现状的“反思”；理查生塑造出了帕梅拉、克拉丽莎两位近乎完美的“贞洁”淑女形象,并试图用“美德有报”的故事“生成”社会道德规范；菲尔丁笔下的苏菲亚与阿米莉亚,则代表了作者“回归人性道德平衡”的追求,成为了十八世纪英国道德探索方面一个近乎完美的“总结”。这些女性形象分别代表了三位小说家在重构转型期英国道德体系上一脉相承但又不同的三个阶段。站在新的历史高度审视,这些小说家们的“道德说教”显然也具有时代以及个人认识的局限,且不一定完全被当时乃至后世读者所接受,但他们对道德的热忱关怀,对个人存在意义的积极探索是超越个人局限而横亘时空的。反思,当下社会转型期的中国与彼时的英国却也有些共同之处。同样面临改革的诸多问题与考验,而十八世纪英国小说兴起中进行的道德建构,或许能为我们的现实生活提供诸多富有启迪意义的域外资源。