山西地处黄土高原与华北平原交界处,地形多为山地丘陵,山区面积约占全省总面积的80%以上,石灰岩地层分布范围广,泉水发育较多。本文共统计了清代山西全省405处泉,其中,晋南地区209处,晋中地区114处,晋北地区82处,泉水分布呈现南多北少、东多西少的特征,多分布于山地丘陵地区或降水量较多的地区。山西地形多山地丘陵,不利用发展大规模的河流灌溉。泉水流量较小,且多出露于山地,大量开发泉水用于农业灌溉,可极大地缓解农田干旱情况。泉多出露于山间丘陵,地势高差较为明显,能够因地制宜发展各种手工业。清代山西各地泉水流量较大的地区都发展了水磨业、造纸业,为当地居民生活提供了很大的便利。除此之外,当地人民还利用泉水发展水产养殖业、种植业,利用泉水酿酒、酿醋,来丰富当地人民生活。有的泉水本身含有丰富的对人体有利的矿物质,附近居住的村民长期饮用这些含矿物质的水可有益健康。有的泉水还对特殊的病有特殊的疗效,如治疗眼疾,疥疮等病。泉水附近景色优美,很多士大夫都把这里当做旅游观赏地。清代山西各地旱灾频发,当地人民利用泉水的清洁、甘甜、突然涌出等特征,将其与神秘的龙王联系在一起,利用泉水进行祈雨仪式,以求能够缓解旱情,久而久之,便形成了泉神崇拜。学界对于历史时期山西的泉水资源以及其利用方式的相关研究较为少见,系统地研究历史上山西泉水的分布与利用的成果匮乏。本文以山西泉水为研究对象,利用历史地理学的研究方法详细统计并讨论了清代山西泉的数量、分布情况及其开发利用方式,具有一定的学术意义。