“五四”新文化运动时期一直是中国近代戏剧改良运动研究中的重点之一,该时期改良家们对“戏剧改良”这一口号有各自的理解和认识,持不同态度,于是产生了虽同为改良,但方式不同的、“百家争鸣”的局面。在这些戏剧改良家之中,有很多人具有海外留学的经历,使得他们的改良主张或多或少体现着西方政治、文化思想的影响,因此笔者认为,若要了解这一时期的中国戏剧改良情况,必须要了解活跃在这一时期的改良家,以及他们改良思想形成的过程、原因。具有留日背景的革命思想家陈独秀创办了进步刊物《新青年》,留美归来的胡适在上面发表《文学改良刍议》拉开了这一时期戏剧改良运动的大幕,之后北大才子傅斯年在吸收了胡适的新思想之后,建立了自己的戏剧改良观,他们以《新青年》为阵地,与其它学者、思想家们积极讨论,推动了该时期的戏剧改良运动。本文首先对中国近代戏剧改良运动的三个阶段进行梳理;其次,通过对胡适、傅斯年戏剧改良思想的形成、发展、变化加以分析,在明确各自的轨迹之后再进行横向比较,研究两人戏剧改良思想的相似性、差异性以及对后世的影响;最后,通过陈独秀、钱玄同、周作人各自戏剧改良思想观点的研究,分析1918年以《新青年》为主要阵地的戏剧改良论战对胡适、傅斯年思想的回应。总之,以本文为论据,重新研究胡适、傅斯年两人以及其他戏剧改良家们在“五四”新文化运动时期的戏剧改良思想,有助于对那一时期戏剧改良运动更加客观、公正的认识和评价,同时也对当今戏曲理论研究者们的研究有很大的启发。