随着湘江流域田野工作的不断深入,科学发掘的考古资料日益丰富,为我们研究和复原先秦时期湘江流域的文化面貌提供了一定的实物依据。本文首先对湘江流域出土先秦玉器资料进行全面梳理。其次,通过对湘江流域出土的256件先秦玉器进行类型学分析,探讨分期情况。最后,利用文化因素分析法,分析了湘江流域出土先秦玉器的文化因素构成,探讨其与相邻地区间玉文化的关系。经过对比研究发现,新石器时代湘江流域出土的玉器与长江下游地区有很多相似之处,如玉璜、玉玦,即湘江流域玉器受外来文化影响较大。商代,湘江流域发现的大部分玉器造型与纹饰都与中原地区存在很大相似性,但也有个别玉器不同,如衡阳市郊杏花村出土的镂空盘龙纹玉佩,是否为本地文化因素尚不清晰。春秋时期,一方面,中原文化对湘江流域玉文化的影响依然存在,这从耒阳灶市出土的玉玦上便可以得到体现。另一方面,随着楚国势力的不断南下,春秋晚期,楚人已经进占湘江中下游地区。在楚文化的影响下,湘江流域出土了大量带有楚玉风格的玉器,不论是种类、造型还是纹饰都与楚地玉器大同小异。