在整个会计理论与实务的研究中，有关管理会计的探讨远不及财务会计。管理会计是什么，能做什么，有所作为的对象是什么？也许我们能感受到，但却很难听到相对统一的声音，究其原因是管理会计理论研究的不成熟。本文以主要管理理论发展为线索，结合国内外主流的管理学、会计学理论与实务研究成果，于不同时代背景感知管理会计与管理微妙而紧密的关系——管理会计应管理理论应用的需要提供适时的决策有用信息，管理会计在不断的自我完善中推进管理理论应用成熟，发展完善的管理会计成为管理理论应用成熟的标志。在管理会计与管理微妙而紧密的关系背后是管理会计与管理之间流动的管理会计信息，传递的管理思想。在决策有用信息提供的背后是管理会计支持管理的背后机制——管理会计对企业战略、战术和作业等多层次管理活动进行确认、计量，在提供决策有用信息过程中，支持多层次管理活动中反复进行的计划（P）、执行（D）、检查（C）和行动(A)。在管理会计的会计方法属性和管理本质属性中把握管理会计本质，界定其学科边界，并进一步回答管理会计能做什么，确定管理会计职能，认清其作用边界，回答管理会计有所作为的对象是什么，勾勒管理会计对象，明确其活动边界。展望未来，我们能够做的是在管理会计边界内务实地对管理会计对象发挥管理会计的职能作用，最大可能地实现管理会计的突破。管理会计可以在满足现有管理理论应用需要基础上寻求自身方法与手段的突破，也可以从管理理论突破中寻找发展的契机。沿着这样的方向，我们将对西方“重方法，轻理论”的背后原因有更清晰的认识，并将有所作为。