楚文化作为先秦时期地域文化中的一支,以特立的姿态成为东周的文化翘楚。楚文化的渊源要上溯到西周以前,往后则要延续到西汉以后。楚国从西周初年熊绎受周文王封地于蛮荆之地而建立,到公元前278年白起攻陷楚国郢都,烧其先王墓夷陵,共有八百多年的历史。需要指出的是,这里所指的楚文化的范畴,是指楚先民开始改造自然和社会的一切活动,包括其创造的物质文化成果和精神文化成果两方面的内容。它有一个源起、发展的过程,从时间上来说,楚人有自己的族名和国名是在西周初年,延续至西汉。在这一过程中,春秋时期是楚文化风格的形成期,楚国文学在内容、风格上显示出着浓郁的楚人、楚地特点。本文从地理、人文两方面对楚文化的形成、发展和楚地文学作品入手,对楚文化、楚文学加以探讨。文章分四个章节。第一章分别从春秋时期楚国疆域的变化、地理环境、历史发展进程三方面来叙述春秋时代楚国的文化背景,找寻楚文化体现的地域特点。同时,重点探讨三个问题：第一,关于楚人先祖起源的问题；第二,关于楚姓之由来的问题：楚族实际上是女姓“妳”或“芈”,男则氏“饮”,第三,梳理楚人活动地域的变迁路线：楚人在丹阳地区艰苦劳作,草创祖业,其势力逐渐增强,周昭王时沿着丹江向东迁徙,至河南淅川,随后继续向南迁徙,到达今南漳县北之荆山,到昭王第三次伐楚时,楚已经迁徙到了古漳河流域一带。第二章分析春秋时期楚地的文学作品,主要分为楚地流传的歌谣和《诗》中“二南”部分作品的地域考订以及分析。其中主要分析楚地流传的歌谣《弹歌》、《楚人为诸御己歌》和《楚人诵子文歌》,从中可以窥得楚地歌谣的叙述方式、抒情方式以及对于本族贤能之人、有德之人的颂扬。从上对诗歌的分析中探寻楚地文学的独特风格,既带有楚地方言,又同《诗经》用语有一定的相似性,二者都运用复唱的形式来表情达意。第三章从神话、巫风、图腾三个方面与中原地区的华夏文化进行比较,分析楚国在这三个方面特点的呈现,尤其是楚国成为春秋霸主之后,国内的巫风不减。楚共王时立太子,楚惠王时择令尹,楚将挂帅等,都先占卜。探讨楚地文化风格形成的独特文化背景。第四章首先分析在春秋时期各诸侯国的邦交活动,诸侯大夫们的邦交辞令。主要是《左传》中对《诗》的引用、《左传》中楚人的对话,从中了解诸侯大夫们的思想、文学水平。无论是对于《诗》的直接引用还是自身的辩言伟辞,都是重要的体现方式。总之,春秋时的楚地文化在地域文化研究领域、中国古代文学史上都占有重要地位,楚文学创作带有鲜明的楚地风格,如《诗经》中的《樛木》、《汉广》、《芣苡》等,不管是形式还是具体内容,作品除吸收北来中原文化风格影响外,更带本地独特的民族、地域特色,比如对于人和事本身的叙述,然后加以简练有力的抒情。