美国当代著名作家约翰·厄普代克(1932-2009)是一位有意识地在作品中表现宗教主题、抒发宗教情怀的作家。这点在《圣洁百合》（1996）这部小说中得以生动体现。《圣洁百合》是厄普代克的第17部长篇小说。它从20世纪初的1910年写到80年代末，跨越了整个世纪，写了威尔莫特一家四代人的历史。本文结合小说《圣洁百合》中威尔莫特家族四代人的生活和信仰状况,解读20世纪美国社会出现的信仰危机、信仰缺失和寻找信仰的精神历程。第一代人克拉伦斯由于外部世界的巨变和各种思想运动的影响，开始怀疑上帝，标志着20世纪初美国社会信仰危机的出现；第二代人特迪把父亲的去世归咎于上帝的不公正对待，不相信上帝信仰，与此同时，贾里德和埃斯特所推崇的享乐主义生活方式也与清教主义格格不入，由此揭示出了二十世纪二三十年代美国人的精神状态；第三代人和第四代人却开始以自己的方式寻求信仰，体现了20世纪40年代到90年代美国的宗教变化情况。厄普代克通过《圣洁百合》探讨了20世纪美国人宗教信仰的变迁。社会的快速发展导致了传统基督教信仰的式微和缺失，陷入精神困境的人们不得不另寻精神出路，宗教信仰不失为解决此问题的一种方法，但仍需要人们进行不断的探索与追寻。