新人民共和国成立后,遵照民族识别的规约,滇池周边的部分原住民被划定为彝族的一个支系,他们自称为撒梅人。撒梅人目前共计三万人左右。在长期的生活实践中,撒梅人的先辈创造了独具特色的撒梅民歌和乐舞文化形态。由于居住地的缘故,数百年间,撒梅文化与汉文化的相互交往更为频繁乃至受到汉文化更多的影响和涵化。尽管如此,撒梅人在文化的坚守中,却依然保持着强烈的民族意识和文化认同。他们通过许多努力,至今仍然保留着本民族的许多文化特征:如音乐语汇、方言特征、服饰标识、民俗信仰等,以体现出有别于“他者”的标识。就本议题而言,在社会的变迁中,撒梅民歌的形态既努力保持了本民族基本的旋法特征,但又在与它文化的交往中,体现出更多的开放性和包容性,由此,在特定文化的背景中对其进行音乐形态的考察与流变的研究,就体现出一种在文化中研究音乐,以小见大的学术立场和价值取向,而这样的学术视角,对于一个生活于都市边缘、人口较少、文化传统相对脆弱的族群,就显得格外重要并体现出尊重。本文以“撒梅民歌”为研究对象,通过田野考证、现场观察、音响聆听、成果研读的方法,结合历史学、民族学、音乐学、审美心理学、艺术美学等学科知识,立足云南近当代社会发展变迁的轨迹、特别是昆明地区近当代社会各种文化发展的踪迹,对滇池流域撒梅人创造的民歌现象进行深入的探究,考察其传统文化中特有的观念对歌曲行为产生的影响,探讨其通过民歌表达情感认知大自然并与自然和谐相处的生态智慧。