铁路旅游兴起于19世纪中期的欧洲,经过不到半个世纪的发展,铁路旅游热潮已经遍及世界各地。2006年7月1日青藏铁路全线正式投入运营,开创了我国铁路旅游的新时代,也是青藏高原和西部地区在新的历史时期面临的千载难逢的发展机遇。西部地区是中国乃至世界上旅游资源最为丰富的地区之一,具备发展旅游业的天然优势。青藏高原独具地域特色、举世无双的极品旅游资源是西部旅游业发展的巨大潜力。青藏铁路的开通不仅加强了沿线地区之间的联系,还为整个西部地区的资源开发和旅游业发展提供了难得的契机和载体。充分利用青藏铁路合理地规划和开发铁路旅游产品项目,有效的整合沿线旅游资源,依托青藏高原的旅游资源优势,构造铁路旅游经济产业链,打造世界级的铁路旅游精品,对拓展青藏铁路发展空间,实现青藏铁路可持续发展和青藏高原及西部旅游业可持续发展具有十分重要的现实意义,也标志着我国铁路旅游迎来了一个全新的时代。基于上述考虑,文章简要回顾了国内外铁路旅游的发展,重新界定了铁路旅游的概念,分析了铁路旅游产品的特征,在传统铁路旅游项目的基础上,丰富了铁路旅游产品的类型和内容。在对开发青藏铁路旅游进行SWOT分析的基础上,构建了近期内青藏铁路旅游产品三个项目的系统开发模式,重点指出了青藏铁路旅游产品的绿色生态功能。针对青藏铁路旅游产品的特性制定出两种营销方案,并创新地提出了铁路旅游产品的精准营销。最后,阐述了我国铁路旅游发展的意义和趋势,并提出了应采取的相应对策。