上海自上世纪九十年代以来，进入了城市轨道交通与住宅建设的高峰期，城市的繁荣也折射出轨道交通与沿线住区之间在环境、使用、可持续发展等方面的诸多问题。柏林有着百年的轨道交通发展史，轨道交通与沿线住区历时改变，并逐渐获得了空间上的连续与类型上的统一。东西德合并之后，柏林开始着手恢复其部分断裂的轨道交通系统，沿线住区也同时进入了新的发展阶段。　　 柏林的区域通勤列车(S-Bahn)系统与上海的轨道交通三号线都属于地上轨道交通线路，并有着相似的由城际铁路向市内交通的转化历程，以它们为研究对象，运用比较、历史、类型、形态等研究分析方法，对柏林与上海的轨道交通与沿线住区进行具体的考察，可以为上海新一轮的轨道交通发展所带动的城市设计提供借鉴。　　 对柏林区域通勤列车(S-Bahn)与上海轨道交通三号线的历史研究可以发现轨道交通由铁路向市内公交系统转变时，对城市空间与沿线住宅类型所施加的影响。这一转变，改变的事市民对铁路这一结构的态度与使用方式，不变的是它在城市中的位置及其占据的土地。　　 以历史研究为基础，对柏林与上海轨道交通沿线住区的类型学调查可以揭示不同时期的主流住宅类型对轨道交通所带来的便利与威胁的适应能力与可持续发展的能力。这一调查以六个柏林与上海的城市片段的调研构成。　　 以历史与类型研究为基础，可以对柏林与上海轨道交通及沿线住区的空间关系进行分类讨论。以界面、功能、路径为基本线索，对不同的案例进行横向比较，进一步明确不同的住区类型与不同特征的轨道交通结构所构成的城市空间特征。　　 以上三个步奏，构成了研究的主体框架，有助于对轨道交通作为沿线住区的形态构成要素的理解，并且勾划出这一形态构成要素是如何在时间、类型、空间上等方面对沿线住区产生影响。