一般来说，语法化是指具体语境中的实词虚化或松散的结构变得紧凑乃至不可再分割为更小的有意义的语法单位。作为一种普遍的语言现象，语法化早就引起了中西方学者的注意。然而，直到二十世纪70年代初，语法化才开始成为语言研究中的热点。受新兴学科如语用学，认知语言学等的影响，70年代以来，语法化的研究，呈现出一些新的特点。首先，语法化的研究范围有所扩大，从传统的单词扩展到了短语，句法结构，甚至语篇语境。再者，研究的着眼点从过去以描写历史语言事实为主转向以解释语言事实背后的原因为主。 一个典型的语法化过程涉及语言各个层面的变化，即，语音，语义，形态句法结构的变化，对此语法化研究者看法一致。但是就哪个层面的变化在语法化过程中起决定性，驱动性的作用，他们却有不同的看法。生成语法学家坚持认为形式的变化推动整个语法化的过程，语义的变化仅仅是形式变化的副产物。而功能主义则主张语法化是由语义／功能变化引起的一种语言变化，在这一过程中语义／功能变化先于形式及语音的变化。我们支持后一种观点，因而把语法化中的语义变化作为我们研究的重点，以期加深对语法化现象的认识和理解。 本文尝试着回答以下的问题：什么是语法化?语法化中语义变化如何发生?有哪些特点?为什么会有这些特点?语法化中，语义变化的路径是什么?此研究在理论和实践上又给我们什么启示? 本文分为六个部分。 第一章简述语法化的定义，回顾语法化研究的历史，并勾勒出以下各章的大致框架。 Ahs刀act v一 第二章介绍语法化的主要特征和机制。语法化具有单向，链式，渐进发展的特征。重新分析和类推是语法化涉及的两种主要机制。这些特征的．个绍有助于我们在以后章节中专注于语法化中的语义变化。 第三章介绍语法化的一些原则。这些原则包括层次，分离，滞留和类变。根据这些原则，我们可以分析语法化的实例并判断其语法化的程度。另外，这些原则都与语义语用变化密切相关，对它们的介绍将为第四章和第五章的研究作一些铺垫。 第四章着眼于语法化中的语义变化。本章首先指出了语义变化在语法化中的决定作用。然后分析了语法化中的语义变化如何发生。分析指出语义变化是人类认知和交际相互作用的结果。其中，隐喻作为一种认知机制决定着语义变化的方向，交际中的语用推理使语义变化成为可能，语用推理的规约化使语义变化最终得以实现。接着针对当前语法化研究中关于语义变化量的增减的争论，分析了争论的原因，尝试着指出语法化中语义变化的特点不在于量的增减，而主要是不同意义的重新分配。最后对语法化中语义变化的路径加以阐述，并指出该变化路径呈现出主观化的倾向。 第五章进行个案研究。个案包括英汉体、态的发展，英语连接词，语用标记语的语法化等。通过对其中语义的泛时考察，较充分地证明了第四章的观点。 第六章总括全文，指出把语法化中语义变化研究的结果引入语言教学，尤其是外语教学的理论和实践中，将会对教学提供有益的帮助。