“思想库”这一概念最早产生于西方,二战后大量出现。作为公共决策链条中不可缺少的一环,思想库作用的发挥,对于促进公共决策科学化、民主化具有十分重要的意义。尤其是对于处于社会转型期、公共决策体制尚不完善、决策客体和决策环境发生极大变化的中国来说,作为决策咨询主体的思想库的发展就显得更为迫切,因为我们经历了很多重大公共决策失误。对于新世纪中国公共决策的研究者和决策者来说,从根本上预防和减少公共决策失误,实现公共决策科学化,保持社会经济的可持续发展是一项重大的历史使命。而思想库作为公共决策链中不可缺少的一环,对于减少决策失误、促进决策科学化具有十分重要的意义。本文首先介绍并分析了思想库的概念、中国思想库的界定以及思想库在当代中国兴起的背景和现实基础;其次,归纳并尝试性地分析了中国思想库发展现状及存在的问题,具体包括中国思想库发展的几个阶段、当前中国思想库发展的基本情况及其影响公共决策的途径等内容;最后立足于现实政治、社会环境提出促进思想库发展的具体措施。试图对当代中国思想库作一个较为全面的理论研究,希望能够加强决策者对中国思想库的了解,增强对它的重视,在不断改革、深化、完善的基础上,促使我国思想库健康发展,为公共决策的科学化民主化发挥其重要作用。