90年代初东西两大集团之间的对抗和冲突结束，旧的世界政治经济格局已被打破。旧的国际政治理论已经无法解释新的世界格局，各国学者纷纷提出自己的看法和理论。其中，哈佛大学的亨廷顿教授提出了文明冲突论引起了不小的反响。他看到了文明在国际政治中正起着日益明显的作用。其核心思想是，后冷战时期的主要国际冲突根源于文化上的差异，即，丈明的冲突将主宰冷战后的世界格局。 21世纪并非一个和平的时代。世纪伊始就发生了9·11事件，巴厘岛惨案，阿富汗战争，伊拉克战争等悲剧。这些冲突和对抗的两方均分别来自西方文明和伊斯兰文明，因而似乎更证明了亨廷顿文明冲突论的正确性。 亨廷顿的理论固然有其可取之处，但亨廷顿把文明作为认识和分析国际政治的基点有着明显的漏洞和错误。文明的冲突可以理解为丈明之间的冲突，或由文明之间的差异引起的冲突。首先，文明是一个极其模糊和主观的概念，用其作为分析国际政治的单位必定是不准确的。同时，并不存在一个类似国家利益的“文明利益”来约束享有同种文明的各国的行动。因此文明之间不会象国家一样发生武装冲突。文明间会发生冲突，然而正是这种冲突促进了文明的发展。其次，文明之间的差异并非国际冲突的主要诱因，它只能加剧或缓解国家间已存在的紧张关系。各种冲突发生的根源是利益的冲突，尤其是经济利益的冲突。 历史上，伊斯兰世界和西方世界之间确实发生过许多冲突，如阿拉伯吞并拜占庭的大片领土，十字军东征，土耳其帝国的扩张和西方殖民主义等。然而，这些冲突都是经济、政治利益之争。十字军东征也不过是一场打着宗教旗帜的利益之战。 冷战后世界局势复杂多变，但冲突的根源仍然是利益。当前，美国与一些伊斯兰国家之间的冲突究其根本，原因在于伊斯兰世界对于美国夺取全球霸主地位有着重要的战略意义。其他促因包括：美国在伊斯兰世界推行霸权政策引起了伊斯兰世界的普遍不满；伊斯兰复兴运动作为伊斯兰世界寻求改革，摆脱落后的一种途径，却被西方世界简单地等同于原教旨主义，甚至恐怖主义，从而进一步加深了双方的误解；同时十字军东征、西方殖民主义等历史事件也促成了局势的恶化。然而，无论是美国还是伊斯兰国家在制定他们的对外政策时都不应该忽视宗教和文明的作用，应该积极开展不同文明之间的对话和合作。 总而言之，将复杂的国际政治问题简单地归结成文明的冲突是不正确的，文明在国际政治中只可能起到从属作用。全球化使得任何国家都无法孤立地存在于这个世界上，而合作和对话才是达到双赢的最好办法。文明之间的差异不应该阻碍国家与国家间合作。因此，享有不同文明的国家应该积极通过对话促进了解，开展合作，共同建立一个和平稳定的世界。