布鲁贝克曾说过,“学术自由是学术界的要塞,永远不能放弃。”美国大学教授协会(American Association of university Professors,简称AAUP)是因应捍卫学术自由的需要并在维护学术自由方面发挥了重要作用的教师专业组织。近年来,我国创建世界一流大学和建设高等教育强国的呼声越来越高,有关方面对学术自由的态度越来越开放,对学术自由的重视程度也今非昔比。但总的来说,我国目前的学术自由态势还不容乐观,特别是如何在我国推进学术自由的建设性意见还比较少见。研究AAUP的意义在于可以帮助和促使我们思考,在中国是否能成立与AAUP相似的教师专业组织来维护和发展学术自由。学术自由肇始于欧洲中世纪大学,但在学术自由方面做出最大贡献的、产生公认影响的国家却是美国,而美国之所以能够以学术自由国家著称,AAUP的作用可谓功不可没。本文采用文献分析法和案例研究法,较为深入地剖析AAUP的创立背景、发展过程及其取得的成就。AAUP成立于1915年,是一个旨在维护学术自由和促进共同治理的教师专业组织,学术自由在美国的正式起源发轫于AAUP在1915年颁布的《学术自由与终身教职的原则宣言》。随后,AAUP颁布了种类繁多的《声明》,这些《声明》成为美国高等教育界的行为规范,并最终确立了以终身教职制作为维护学术自由的制度性工具,以“谴责名单”制和集体谈判做为捍卫其组织宗旨的主要手段。AAUP对学术自由的捍卫和教师权益的维护促进了美国高等教育的腾飞。我国虽有倡导学术自由的优良传统,但现有的教师专业组织徒有虚名,我国的学术自由现状不容乐观,我们有必要取AAUP之所长,避AAUP之所短,建立自己的大学教授协会。