80年代至今，沈从文与域外文学比较研究的进展主要表现在平行研究上。本文主要从审美风格的角度切入，探讨沈从文、哈代乡土小说的“诗意美”和“悲剧美”，以大量的小说文本为基础，力图展现不同文化的作者在面临某些人类难于避免的共同问题时所表现的共同文学追求、文学理想及审美意识。本文论述与比较的是中国现代作家沈从文和英国作家哈代乡土小说的审美风格。诗意和悲剧是二人小说的主要特征，根据二人抹不开的乡土情结及相似的人生经历对小说创作的重要影响，论文共分六部分：第一，引言，简介二人小说比较的缘起，提出本文探讨二人乡土小说的审美风格：诗意与悲剧；第二，历史转型期，沈从文和哈代都选择了乡土文学作为文学出路与文学理想，沈从文是一个真正的乡土文学坚持者，哈代则是一个清醒的乡土文学现实主义者；第三，重在探讨二人乡土小说背景和人物融合的艺术效果，沈从文描写的湘西世界是静谧肃穆，充满诗情画意的诗化小说境界，哈代描绘的威塞克斯世界是苍茫开阔，充满原始魔力的诗化小说境界；第四，分析沈从文乡土小说含蓄蕴藉的悲剧美，哈代乡土小说旷达极致的悲剧美以及二人对“死亡”意象的不同理解；第五，对二人的思想观进行探微，沈从文与哈代相似的人生经历及情感体验比较，沈从文的乡土小说也许受到哈代的乡土小说的影响：第六，结语，二人的乡土小说将诗意与悲剧交融在一起，构筑了一个既唯美又悲哀的文学世界。