人民调解制度是由我国古代民间调处息讼制度演变发展而来的,其存在和发展有着深厚的经济、政治和文化根源。随着社会的转型,近年来人民调解由于经济体制、政治环境和法律文化等因素而存在着立法上的滞后,调解协议缺乏效力,调解员素质低下,调解工作范围不明等内在弱点和缺陷,也存在着调解网络覆盖率低,人民群众轻视或反对调解工作等外在困境。为了解决纠纷,稳定社会环境,促进社会、法治发展和顺应国际ADR发展的潮流等的现实需要,现行人民调解制度必须进行改革和完善。我国现有的经济、政治和文化为改革完善人民调解制度创造了良好的环境,一些发达市区人民调解制度的改革和完善已经取的了巨大成就,代表了人民调解制度的未来,同时也为我国现行人民调解制度的改革和完善提供了借鉴。改革完善我国的人民调解制度,一方面务必推进我国的人民调解制度的专业化、规范化和社会化建设,另一方面又必须加强人民调解与诉讼调解、行政调解等的衔接和配合,树立大调解观念,构建大调解格局,在全社会形成大调解氛围,这是时代的呼唤,社会的需求。