明末清初的百余年,是中国文学史上最活跃的时期之一。这是一个思想解放的时代、一个张扬自我的时代、一个肯定情欲的时代。而这个时代的旗手和先行者,李贽可以说是当之无愧。李贽一生标举“为己”、“自适”的人生准则,这些准则也成为了他后来立论创作的原动力。可以发现,李贽的文论思想无不反映着对个体自我的关怀和重视。本文以李贽对个体性命安顿的关注和诉求为切入点,主要研究李贽文论的哲学思想基础以及具有个体至上特征的文论,并兼顾其文论的个体艺术实践。李贽对个体自我的关注,主要体现在正视人们内心的真实需求;注重个体的人格独立;保证个性的自由舒展等方面。从中可以总结概括出李贽个体思想的三个方面:成己、立己、尽己之性。李贽对个体价值和个性自由的观照和重视,直接影响其文艺思想。李贽的文论无不反映着对“人”这一创作主体的关怀,从而形成了个体至上特征的文艺思想。主要表现了三个方面的内容:第一,肯定了创作主体在文艺创作中的首要地位,并指出“世未有其人不能卓立而能文章垂不朽者”（1）。第二,在文艺作品的创造过程中,反对外在因素对个体自然真情的限制和伪饰,要求文学创作必须是创作主体自由真实感情的自然流露。第三,对文艺创作的功能论述,李贽强调为己不为人,并通过自身感受而提出了文学创作的功能主要是自我愉悦和自我宣泄。而李贽的诗歌创作和小说评点可以说是其个性和文艺思想在文学园地上的实践和自然倾泻,抒“一己之性情”的诗歌创作和注重个体创造性的小说评点共同实践了李贽对文艺的整体看法。李贽对个体的高扬对明代晚期及后世都产生了极大的影响,以“破人之执缚”的力度有力地推动了明清时期的思想启蒙运动。尤其是在文学领域,不仅公安派的“性灵说”深受其影响,汤显祖、冯梦龙、金圣叹等在戏曲和小说领域拓展了李贽的思想,并对晚明文坛产生了深远影响的文艺思潮。