意大利社会合作社是近年来发展起来的新型合作社形式。它以意大利的传统服务合作社和劳动服务合作社为基础，面向福利制度的薄弱环节，是对合作社经济概念和福利制度的发展，独具特色。它是一种以满足群体的共同利益，推广人道主义思想并增强公民的社会凝聚力为目的的合作社，具体分为两类： A)社会医疗与教育服务的管理； B)以安置弱势人员就业为目的的农业、工业、商业或服务业等活动。 它们自助与互助相结合，在解决就业问题，良化社会关系，修正意大利国家政策，促进社会稳定等方面具有重要意义。 本文通过回顾世界合作社运动和意大利合作社经济的发展历程，介绍意大利合作社经济的特点和基本法规；然后以具有里程碑意义的1991年11月8日第381条法律及后来对它的修改为线索，全面介绍意大利社会合作社的范围、特点、组织形式、政策优惠、发展情况，突出社会合作社帮助弱势人员解决就业问题，促进社会稳定的意义；最后介绍我国合作社的发展概况，重点就其中关于社会合作社的尝试，结合意大利的经验，对我国社会合作社的发展提出建议。