抗战时期,抵抗外侮的民族矛盾激烈,恰好也是中国人民要求实行民主政治改革愿望最强烈的时期,考察民主政治与民族兴亡的关系,抗战时期无疑是具有典型意义的研究对象。关于抗战时期的民主政治,国外学者多是从中国被动现代化的角度,将抗战时期的民主运动作为中国对西方挑战的回应而被动走向现代化过程中的一个现象;国内研究多集中在中国共产党抗日民主政权建设、中间政治力量、自由主义等三个方面,而对抗战时期中国民主政治的追求尚缺乏较为系统和全面的研究。本文的主要特色是运用历史和理论分析的方法,将抗战时期的民主追求放在中国近现代历史发展的进程中去考察,以呈现这一阶段中国人民为中国走上现代政治文明所做的努力,找出其间的经验和教训,反思得失,以推进当今中国社会主义民主政治建设。全文共分四个部分。第一部分,主要论述抗战时期民主运动兴起的背景,回顾了中国近现代民主思想的发展和实践历程,先后经历了晚清的民主思想引进和立宪实践,中华民国的建立和孙中山民主思想的发展变化,五四时期民主思想的大发展及五四之后中国民主思想的分化,到抗战爆发,在民族存亡的时代要求下逐渐汇合成实行民主政治改革的共同要求等五个阶段。第二部分,主要论述抗战时期民主运动的开展,呈现各民主力量的民主政治要求和推动民主政治所做的努力,围绕两次大规模的宪政运动展开,民主政治的改革已经化为民族内部的自觉要求。第三部分,着重论述了中国共产党在抗战时期的民主政治思想和实践,在新民主主义思想的指导下,抗日民主政权的建设有了新的发展,为凝聚民心打下了深刻而坚实的社会基础。第四部分,主要论述了抗战后期的民主政治运动,由对宪政的要求转变为对中国共产党的新民主主义政治纲领的拥护,中国共产党关于建立“联合政府”的主张赢得了世人的归心,为新中国的建立奠定了深厚的思想基础与广泛的群众基础。