虽然中国被公认为海洋大国，但并没有被认为是海洋强国。1970年开始，周边的邻国就纷纷开始采取各种各样的借口来侵占我国的海域，频繁地与我国发生领土争端，矛盾不停地激化，归根结底，那就是因为中国的综合实力和海洋实力不够强大，对海洋的作用和发展不够重视，故而长期以来忽视海洋地理教育。因此我们要及时地补上“海洋地理”这一课，及时加强海洋地理教育，唤醒海洋意识，不断地把我国建设成为一个真正会珍惜海洋、了解海洋、同时会利用海洋、保护海洋的海洋强国。本研究立足中国和美国的海洋地理教育现状，通过比较研究法、调查问卷法，试图探索出中美两国海洋地理教育的差异和我国中学生海洋地理教育的现状，为探讨我国如何加强海洋地理教育，提高中学生的海洋意识寻找现实依据。通过对比，发现两国的海洋地理教育存在一些相同点，表现在：在知识与技能目标上，两国都重视海洋地理知识的获取和技能的形成；在过程与方法目标上，强调海洋地理探究能力的培养；在情感态度与价值观目标上，强调形成正确的价值观；两国海洋地理的知识内容基本是一致；两国教材“活动”的数量多，类型也多。同时，两国的海洋地理教育也存在很多不同之处。在知识与技能目标上，我国的海洋地理知识较为具体和体系，但对技能的概括较为笼统，而美国强调中学生在实践中获得知识和形成技能；在过程与方法目标上，美国的海洋地理教育让学生实践与动手操作的机会很多，而中国则处于知识与理念传授阶段；在情感态度与价值观目标上，中国明确提出学生的情感态度与价值观目标，但没有重视教育后的行为取向，美国则没有提出这方面的目标。教材内容编排的特点也不同，美国是采用螺旋式上升的模式，分阶段重复学习；而中国则采用直线式的编排方式，循序渐进，一次把内容学完。另外，在教学过程中，美国鼓励学生在动手中学习，而中国教育以知识传授为主，动手机会少。针对中美两国在海洋地理教育方面的差异，并根据我国海洋地理教育的不足，借鉴美国海洋地理教育的优势，可以通过课内重视海洋教育的规范化与课外开展海洋地理教育活动和重视法律与宣传的约束与影响来达到优化我国海洋地理教育的目的。