我国书信发展源远流长、历史悠久,在内容和形式上经历了一个由简到繁、由质趋文、从单一走向多元的发展演变过程。春秋战国和两汉是我国书信产生发展和走向成熟的重要时期,对后世书信写作的发展创新具有开源引流的重要意义,学界对此颇有研究,但仍然存有较大空白有待填补。本文旨在整理分析前人研究成果的基础上,结合笔者文本阅读的心得体会,从社会学、文学和写作学的视角出发,由浅入深、由表及里地对春秋至东汉的书信展开纵向研究,以期取得进一步的突破。本文主要由以下五个部分组成:文章首先简要介绍了我国古代书信的发展概况,并对本文的研究范围及目前学界关于书信研究的现状进行了简要说明,另外,还对书信的定义、起源和称谓进行了归纳和整理。第二部分主要探究了春秋至东汉的书信在传达内容上的变化;春秋战国书信以处理外交军政为中心,谈的是公事国事。而两汉书信内容题材丰富多样,种类繁多,公事私事兼容并包。第三部分主要探讨其在文面格式和语言特征上所发生的一些变化。春秋战国书信“无首尾”,基本上是“一书一题一事”的模式,语言质朴自然。到两汉则变得“首尾俱全”,形成“一书多题多事”的写作模式,语言上也变得富艳精工。第四部分主要对其所反映出来的思想价值观念的变化进行探究。春秋士人“尊礼明德”,以“诚信为本”,到战国则变得“重利轻礼”,“虚伪诡诈”。两汉时期的人们和前两个时期都不一样,他们更加看重“情”和“义”,透过他们的书信可以看到他们的真情真性。第五部分对影响其变化的主要原因进行探究。其主要原因包括三个方面:从“乱”到“治”的政治环境变化所带来的影响;从“官学”到“私学”的教育环境变化所带来的影响;书信文种自身的发展要求。