曹禺是一位久负盛名的剧作家，他的戏剧艺术才华为人们普遍激赏。他的剧作，经过历史潮汐的反复冲刷，至今仍然具有那样感人肺腑、撼人心魄的艺术力量。曹禺是用理智驾驭人性描写的典范作家。他的剧作主要以血肉丰满、神情毕肖的性格刻划而不同凡响。本文共分六章：前面三章(第一部分)，试图通过曹禺的思想与创作、悲剧艺术、悲剧群像的塑造等三方面的特征、变化发展与相互之间的关系，以及曹禺接受了不同风格的剧作家的影响，认识曹禺文学思想的价值，从而确立他在中国当代文学史的重要地位。　　 第一部分，论述曹禺与辛亥革命前出生的第二代作家一样，在西风劲吹，新旧两种文化交战，转型的思想文化氛围中度过的。曹禺选择家庭剧的形式，以伦理与心理的张力，刻划分崩离析的道德情态，诚然与个人的生存体验有十分密切的联系，明确地规定了戏剧冲突的伦理性质：血缘与两性。血亲伦理关系以及道德、情感的沧桑巨变，社会思潮和政治经济斗争对家庭关系的影响触动，交绘成自清末至五四前后中国社会历史--现状的一幅侧影。　　 《雷雨》、《日出》和《原野》的悲剧主人公都是棱角分明，具有强烈自我意识的非常人物。《北京人》的正剧主人公多半是凡庸之辈，但内心世界是极其复杂深邃的。这四部剧作中的男女主人公惨遭厄运的袭击，均以毁灭和灾难告终，所有的人物和冲突都是悲剧性的，形成一幅神采各异的悲剧群像。　　 第四章从曹禺的《雷雨》、《原野》与诺贝尔文学奖得主美国剧作家尤金·奥尼尔(EUGENE O’NEILL)的《进入黑夜的漫长旅程》、《月照不幸的人》等剧中的女性形象的遭遇或反击看男性形象的专横与恋母情结。二者有许多相似点：首先，一个是旧中国社会，一个是第一次世界大战后的美国社会。其次，女主人公所具有的本质相同的悲剧命运和某些相似的性格特征，进一步显示两个时代所共有的悲剧性和作家认识生活、表现生活的某些共通性。第五章从曹禺的《雷雨》与挪威剧作家易卜生(HENRIK IBSEN)的《玩偶之家》剧作中的男性形象如何以经济手段压迫女性、控制女性；从曹禺的《北京人》与奥尼尔的《榆树下的欲望》剧作中的男性形象如何以宗法制度统治其下一代。再从曹禺的《日出》与奥尼尔的《安娜·克利斯蒂》剧作中沦落为妓女的女性形象饱受卖淫生活的侮辱，揭露由男性操纵卖淫活动对女性的毒害。这种统治力量分别反映在不同性别的人物形象身上，代表着资本主义和封建主义的两股迥然不同的势力，呈现了社会本质的丑、本质的恶。　　 第六章“今日的两性世界”的论述是从原始社会的两性地位原是平等的状况，由于劳动的异化现象，使两性社会关系产生变化。女性的崛起是否对男性产生威胁?强调社会是由两性共同组成的，二者是相辅相成。