1957年10月4日,苏联成功发射第一颗人造地球卫星,揭开了人类空间时代的序幕,同时也为太空送去了第一批人造“垃圾”。由于我们已经习惯于把外空看作是无限的和不可估量的领域,我们曾一度认为没有立即采取措施来治理空间交通的必要。然而,进一步观察外空形势获得的信息向我们显示了值得警惕的现实,急需建立空间交通管理制度来结束这种无序发展的状态。空间交通管理的概念随着空间活动的产生而出现,并随着空间活动的发展而不断丰富。虽然对空间交通管理的概念有不同的认识,但都体现了对外层空间的综合治理,侧重于空间交通运行的安全,但也注意空间碎片和空间环境的保护。在国际法律法规方面,联合国制定的五项外层空间条约是规范国际空间活动的基本准则,并为空间交通管理问题提供了法律框架。本文的第二章仔细分析了每个条约,梳理了与有关空间交通管理的法律规定,对这些条约的仔细分析表明,国际空间法五大条约都不能对空间交通管理问题提供强有力的法律规定。基于外层空间条约停滞的现状,各国和国际组织均试图通过国际软法和其它文件来推动空间问题的解决。在本文的第三章中,对其他相关的国际文件进行了分析,以试图找出可参考的有用规则。这些相关的国际文件有助于形成国际共识,推动部分问题的解决,但由于均不具备法律约束力,实践效果仍未可知。空间交通管理领域仍然呼唤强有力的国际立法。为满足时代的需求,本文的第四章中提出了对现有国际条约的修改建议,包括明确外空划界和空间物体的定义、完善责任制度和登记制度等。另外,为了有效建立空间交通管理制度,新的国际立法势在必行。考虑到空间立法的难度,应当以条约议定书的形式实现这一新的立法,考虑到空间交通管理的需要,新的条约文本中应当包括信息通知制度的规则、空间交通安全规则和争端解决规则。空间交通管理制度也需要建立一个专门的、综合性的国际组织来实现对空间活动的管理,这一国际组织应当承担数据收集和共享职能、制定操作规程、标准和建议做法的监管职能以及协调职能。空间交通管理问题关系到外层空间的安全,对中国作为一个空间大国具有重要意义。在国际空间法律体系亟待更新的时候,中国应该采取积极的态度,主动进行国内立法,积极参加国际立法活动,充分发挥空间大国的优势,参与制定符合国际社会利益的空间法律制度。