中国画发展至今一直受异域不同文化的影响,最重要的两次影响就是汉代佛教的传入和丝绸之路上东西文化的交流。佛教自汉代传入我国后,经过魏晋南北朝时期的发展,在唐代走向鼎盛时期,随之工笔人物画发展也进入了全盛时刻。在人物形象的表现上与汉代诚朴的气象大为不同,特别是在女性形象的刻画上,更加妩媚秀丽具有美感与装饰性。清朝时期各国传教士被允许进入宫廷绘画,西洋画的画面处理得非常精细精美手法写实逼真。本土的宫廷画家就是受到这样的影响,使得人物画中的笔法更加写实纤细。不久,越来越多的西洋文化随着对外通商一起流入到了中国,在塑造人物形象上运用了“光影”与“线描”的结合。十九世纪末,徐悲鸿极力的主张和引导西方的写实绘画,以此对传统中国绘画进行改变,使其发展蜕变。二十世纪五十年代以来契斯恰科夫美术教育体系在中国的实施,使学院制成为主流。西方造型观的介入和契斯恰科夫“素描写生学”教学体系对中国的绘画影响是巨大的。当代工笔人物画也是在各种外来文化的影响下,通过不断的碰撞发展而成的,是中国传统文化与西方文化结合的产物,也是多元艺术产物的代表。艺术家作为当代社会中的敏感者,他们将自身对这个社会的看法融入到自己的作品之中,表达着他们对这个社会不同的想法与态度,也反映着当时社会背景下,思想、文化和意识形态的变化,将中国画传统与创新结合在一起。现代工笔人物画是在中国传统文化与外来文化相互融合的这个大背景下,经过艺术多元化、民族多样化的洗礼,逐渐发展成各式各样的造型表现方式,为工笔人物画增添了全新的空间。