长期以来，西方语言学者致力于研究情态词。然而，对情态词的理解一直比较模糊并存在各种不同的定义。本文试图通过一种全新的方法—驱动力模式—研究英语情态词，从而为语言学研究打开新的视窗。驱动力模式是一种描述物体之间力的相互作用的基本范畴，并渗透于语言的各个层面。本文借用Talmy的驱动力理论研究英语情态词，提出两大设想：一、驱动力模式存在于英语情态表达中；二、情态词分别体现三种不同的作用力模式。通过分析，本文试图发现驱动力模式表达情态的方法；驱动力模式表达不同情态的原因；以及情态语义和驱动力模式之间的关系。本文由五章构成，首先概述对于动力和情态领域的最新研究，回顾逻辑学和语言学领域中对情态词的研究，其中主要探讨情态词在语言学中的分类和常用表达方法。其次，重点分析对情态词根意义和认知意义的理解。对于情态词根意义和认知意义的非驱动力语义分析表明：同一情态词所表达的作用力程度也有偏差。为了找到一种合理解释，本文提出三种研究情态词的动力模式：物理作用力情态模式、心理作用力情态模式、社会作用力情态模式。分析结果表明：英语情态系统归属于不同的作用力模式，分别体现物理、心理和社会作用力，其中，物理作用力是根本而心理和社会作用力是其在情态表达中的隐喻延伸。本文概述作用力在情态句中的体现，从分析中可以看出驱动力模式有助于更好理解英语情态意义。尽管本文主要在驱动力框架下探讨情态词的作用力概念，然而主要焦点局限在情态动词的分析，在实际的研究中还有许多问题有待探讨，期待本文能为情态词的深入研究提供有益帮助。