《印花税法案》是北美殖民地时期重要的历史事件,它为这一时期北美历史的考察提供了不可忽视的视角。《印花税法案》名义上为一税法,实则是一场政治权利纠纷。孤立地考察《印花税法案》有失妥当,应将其置于北美革命的长时段里。具体地讲,本文将分析法案出台的背景、出台过程中的细节以及引发的结果。对历史事件的史实性描述是本文的立足点,但论文的核心宗旨是通过围绕《印花税法案》的权利话语的讨论考察它在思想意识层面施加给北美民众的影响。从这场讨论里可以窥探北美革命的思想意识渊源。这场运动未必真地启蒙了北美民众,但它对北美民众的鼓动作用却是可以肯定的,这是推动北美革命的必要条件。《印花税法案》是英国调整对北美治理体系的一部分。英国对北美管理上的缺陷在七年战争中暴露,这坚定了英国在战后调整对北美政策的决心,而且战争带来的转折效应为英国在北美政策的重构提供了契机。在七年战争中,北美殖民地并没有表现出同母国一致的坚定立场,殖民地一些商人甚至与敌对的法国从事走私贸易,这令母国感到不满。最让英国担心的是,战争期间北美表现出的独立性的生长,这既有经济层面的,也有思想意识层面的。战后英国内阁更迭,格伦维尔内阁取代了布特内阁,成为北美新政策体系的构筑者。格伦维尔主张以更为严厉的手段加强对北美的控制。具体的政策如下,在北美殖民地保持一支较大规模的常驻军队,并由殖民地负担军队开支；加强对战后北美殖民地土地的管理；出台-系列的财政税收法案。其中,《印花税法案》是格伦维尔着力酝酿的一部法案。作为一部税收法案,它旨在增加英国的财政收入,此外,也意在加强对北美的统治。英属北美《印花税法案》既非创新之物,也非凭空想象,它建立在已有历史经验之上。1624年,荷兰首创印花税,之后日益为其它国家和地区采用,英国与北美也在其中。英国从1671年开始征收印花税,随着征收的常态化,印花税逐渐成为英国的常规税种；北美在18世纪上半叶也曾征收过印花税。可见,英国与北美对印花税都不陌生,既有经验成为了《印花税法案》制定过程中的重要参考。《印花税法案》的酝酿经历了较长的时段,一是因为英国决策者对北美印花税缺乏足够的信息,二是英国内部对此存有分歧。七年战争后,英国内部对于如何治理北美以及是否要在北美征收印花税持有不同意见。以乔治·格伦维尔为首的一派主张严厉的北美政策,坚持在北美推行印花税；以威廉·皮特为首的一派主张宽松的北美政策,反对在北美推行印花税。两派的分歧在英国国内引发了争论,这是《印花税法案》出台过程中不可避免的一部分。与此同时,英国也在收集有关北美印花税的信息,这有赖于二者之间的对话与交流。北美通过他们在伦敦的代理人向格伦维尔请愿,表达了他们对印花税的看法。这种交流没能改变《印花税法案》出台的结果,但在一定程度上缓解了由印花税引发的紧张气氛。1765年3月,《印花税法案》正式出台。法案经过了英国财政部的精心筹划,期间数易其稿,相关部门对具体的税额和征收的对象做了反复讨论。最终通过的法案是一部征收税额并不算高、条目繁多且征收对象广泛的税收法案。《印花税法案》的出台招来了普遍的不满与抗议,这种反对的声音即来自北美殖民地,也来自英国国内。他们通过暴力抗税或和平请愿的方式阻止《印花税法案》的推行。英国派往北美的印花代销商以及北美与印花税相关的重要官员受到了猛烈的攻击,所以法案根本无法施行。英国与北美的贸易也因此受到冲击。迫于形势,英国于1766年3月撤销了《印花税法案》。同时,为了维护英国及其议会对北美的主权和权威,英国议会通过了《宣告法案》。在《印花税法案》事件中,围绕法案展开的权利话语的讨论是其中的一条主线,这场讨论对革命时段里的北美影响深远。在北美的激进民众暴力反抗印花税时,一些北美上层人士与母国开展了一场理性抽象的讨论。他们论述了母国的征税权、殖民地的议会代表权、私人财产权及殖民地在英帝国内的宪法地位等问题。而且针对这些内容的讨论并没有随着《印花税法案》的撤销而结束,它一直延伸到北美革命期间,成为革命的重要推力。