能源安全问题涵盖了世界能源经济运行中的经济学、政治学、生态学等各个领域的知识,是一个兼具理论性和现实性的课题。鉴于能源安全的复杂性,本文认为只有综合运用不同的理论才能求得对其不同领域有较全面的理解。基于上述判断,本文主要借助现实主义的地缘政治理论来解析中美两国在能源的上游领域呈现出的竞争现象。由于缺乏战略互信,中国寻求海外油气资源的举措导致了中国和美国在世界油气的勘探和生产领域的矛盾日益突出。中国担心美国将会限制自身获取海外能源资源。在制定本国能源安全政策时,中国会密切关注美国在中东与中亚等主要石油产地的军事动向。此外,中国还要顾及美国同主要油气出口国以及亚太地区其他主要能源进口国的战略同盟关系。为了确保本国的能源安全,最近几年来中国采取了能源进口来源多元化的策略,并积极致力于获取海外份额油。鉴于中国的石油需求量仍在不断攀升,中国领导人不得不投入更多的外交资源以获取海外的油气资源。为了维护本国日益扩大的海外能源利益,中国在伊朗、苏丹以及委内瑞拉等问题上更加不愿意对美国做出重要利益上的妥协。而美国则抱怨中国过多地依赖排他性的供应订单而非国际市场来寻求自身的能源安全。一些分析人士公开批评中国试图采取行动一举“锁定”世界各地的能源供给。其他分析人士则指责中国可能已经转让了与大规模杀伤性武器有关的物品和技术,以换取同那些油气资源丰富但政局动荡不安的石油生产国的能源交易。然而,即便中国对石油资产的投资减少了国际公开市场上的石油资源流通量,但这些购买行为也只是替代了中国本来需要通过公开市场购买的石油。事实上,中国石油公司积极开采世界各国的石油资源,不仅不会降低反而会增加全球石油供给总量,进而有助于缓解国际油价上涨的压力。此外,将某些石油产区持续动荡不安的局势归咎于中国的武器输入以及奉行不干涉内政原则同样有失公允。就能源安全通道而言,中美两国既存在着合作的前景,但也不能排除冲突的可能性。在和平状态下,非传统安全问题对中国能源运输安全构成威胁,同时也对美国倡导的公海航行自由原则形成挑战。若以相互依赖这一视角分析,中美共同致力于打击恐怖主义和海盗行为,促进并维护全球海上能源通道的自由、安全通航符合两国的共同利益。不过在非和平状态下,美国有能力利用海上石油通道对中国形成制约。中国担心一旦台湾海峡爆发冲突,美国可能采取海上封锁措施以便阻碍中国从波斯湾和非洲进口石油。因此,中国有必要打造一支蓝水海军以捍卫至关重要的海上能源通道的畅通无阻.。与此同时,中国也需要加快陆上油气通道的建设。如果说中美两国在能源的上游领域以竞争为主,在中游领域竞争与合作并存的话,那么两国在能源的下游领域则有着广阔的合作空间,因为双方都将从帮助中国提高能源利用效率的合作中获益。对于美国而言,积极参与中国旨在加强环境保护与提高能源供应安全的行动将为本国企业赢得可观的贸易和投资机会。中国加快可替代能源的发展步伐也将为美国企业提供了一个潜力巨大的市场。此外,帮助中国控制污染,尤其是大气污染将能有效地降低美国西北太平洋地区遭受中国污染不良影响的机会。而中国则有机会获得先进的技术,掌握污染控制机制,这有助于中国加快清洁能源技术创新,提高能源利用效率,改善生态环境质量,并且最终走上经济发展与资源环境相互协调的可持续发展之路。在不久的将来,中国人民也有希望过上更为健康与富足的生活。就此而言,中美旨在降低能源强度并快速落实能源利用效率的高层对话,不仅造福于两国人民,同时也有利于世界。