我国水能资源丰富，可开发利用价值大，且以西部分布最为集中，约占全国水能资源的81.46％。在实施西部大开发和西电东送战略的背景下，西部水电开发是实现我国战略规划的最重要举措之一。目前，在我国西部存在着大批的在建已建的电站水库，大量的土地遭受淹没，生产生活条件发展改变，整个区域丧失了经济发展的历史延续性，以往库区的生产基础和产业发展条件不能充分作为未来一定时期库区主导产业的选择依据。在充分认清水电开发对库区影响的基础上，分析库区在新情况下的区域发展比较优势，以此讨论库区主导产业的选择问题。　　 从西部水电开发状况出发，发现库区经济发展面临的问题突出表现在:第一，水电建设前投资建设被迫停滞;第二，蓄水淹没造成库区传统农业、生产基础和系统的严重破坏;第三，规划中库区生产恢复产业转型的指导思想和方法存在一定的误区。同时，库区经济发展条件发生了较大的变化:传统农业生产条件受到约束;人地矛盾不断加剧;移民非自愿性和安置方式对库区经济发展的影响;新情况下库区要素禀赋条件。其中库区新的要素禀赋包括良好的交通条件、水资源（利于渔业养殖和旅游开发，便于库区生活提水和农业灌溉）、电力资源和外来资本等。　　 依据主导产业理论和比较优势理论，发现库区除具有新的要素禀赋之外，其库区区位同样存在一定的比较优势;然后，结合西部库区具体情况，讨论库区主导产业选择过程中存在的问题，以及库区的差异性对主导产业选择的影响;最后，以向家坝水电站绥江库区为例，分析绥江库区水电开发下的概况，深入分析绥江库区的主导产业选择问题。　　 总之，针对西部水电开发下库区发展滞缓，主导产业不明确问题，认为从库区的基本特征出发，充分发挥库区经济发展的比较优势是确立库区主导产业的较佳途径。