在一个多民族的国家中，如何处理好各个民族之间的关系，始终是国家的政治领袖们和各民族成员都十分关心的问题，因为这会影响到国家的民族团结、社会的安定和发展。而族际通婚被视为测度不同民族相互关系和深层次融合的一个极其重要的标准。当一个人决定选择另一个人为配偶的时候，其行为不仅是个体化的，而且体现了一种社会关系。尤其是族际通婚，不仅反映的是个体与个体之间的关系，也体现了婚姻双方对不同民族的界定、评价和选择。大多数情况下，只有当不同民族的成员在政治、经济、文化、宗教和风俗习惯等各个方面达到较高的和谐，相互之间存在广泛的社会交往时，他们之间才有可能出现较大数量的通婚现象，从这个角度看，族际通婚是民族关系发展到一定的融洽程度才出现。然而，族际通婚又可以通过结婚之后双方家庭之间的相互来往，反过来增进不同民族之间更深层次的交往，成为不同民族之间的关系进一步融洽发展的促成因素。国外学者对该问题给予了高度重视，产生了大量的理论和经验研究。而与此相反，我国的族际通婚研究并未形成气候，相关的文献也比较少，这方面的实证个案研究也不多见。关于城市，尤其是西部民族地区城市的族际通婚研究就更为少见了。德令哈市地处青海省西北部，是海西蒙古族藏族自治州州府所在地。该市聚居着蒙古族、藏族、汉族、回族等18个民族。改革开放尤其是西部大开发以来，随着各民族之间交往的不断深入，该市民族关系的发展呈现出许多新的情况和特点，而族际通婚尤能反映出在这样一个历史文化传统各异的几个民族长期共居的城市中，其民族关系的融洽程度。这正是城市民族关系研究的重要内容。之所以选择德令哈市的这四个民族作为研究对象，主要是考虑到，他们在该市的人口构成中占有相当的比重，在日常生活中相互之间的交往比较广泛，通婚现象也较为普遍，因此研究他们之间的通婚具有可行性，也能够真实反映出德令哈市的民族关系发展的现状。笔者在实地调查中，采用定性研究与定量研究相结合的方式，通过问卷调查、个别访谈等方法，获得第一手资料进行分析和研究。文中第三部分根据从德令哈市民政局获得的结婚和离婚登记资料，得出这四个民族，在1993年到2004年中，族际通婚比例达到10％左右，通婚现象较为普遍；第四部分主要从105份有效问卷中，分析得出影响该市这四个民族通婚的因素表现在年龄、文化水平、职业、语言、交往圈以及婚姻观念等方面；第五部分在以上两部分内容基础上，深入探讨了这四个民族族际通婚的特点包括汉族和其他三个民族之间通婚较为普遍，而蒙、藏和回这三个民族之间通婚较少。这与他们的宗教信仰、风俗习惯、居住格局等都有着密切的关系。第六部分分析和总结了族际通婚产生的影响。研究显示，不同民族之间的通婚促进了少数民族人口数量的增长，但对其语言文化的传承与发展有不利的影响．此外，族际通婚在一定程度上促进了民族关系进一步融洽，进而对民族意识产生了不同程度的影响。