肿瘤侵袭转移是癌症患者死亡的主要原因之一,肿瘤侵袭和转移过程是瘤细胞从原发瘤脱离后向周围或远处组织侵袭和转移的过程,大量的实验证明,肿瘤细胞侵袭转移能力与其诱导产生蛋白酶降解细胞外基质、基底膜的能力密切相关。基质金属蛋白酶(MMPs)几乎能降解所有的ECM成份,是与肿瘤侵袭、转移关系最大的酶类。由于认识到MMP在肿瘤侵袭与转移中起着重要的作用,因此对MMPs的抑制剂的研究也倍受重视。基质金属蛋白酶抑制剂(TIMPs)不仅能抑制MMPs的水解活性,而且还具有抑制肿瘤血管生成的作用,在肿瘤治疗方面,是一个有前途的研究热点。然而国内外研制的小分子的TIMPs在临床试验中治疗肿瘤的效果并不理想,出现了严重的副作用,并且价格昂贵。中医药抗肿瘤应用已有上千年历史,具有抗肿瘤靶点广泛,安全有效,副作用小,价格便宜的优点,现代研究表明中草药在提高机体免疫力、诱导肿瘤细胞凋亡、影响细胞周期、降低血液黏度、逆转肿瘤多药耐药方面有着无可比拟的优势。火麻仁其性甘、平,归脾、胃、大肠经,具有润燥、滑肠、通淋、活血的作用。现代研究表明,火麻仁对肝癌、胃癌、宫颈癌有明显的治疗作用,推测其治疗肿瘤可能与其抑制体内基质金属蛋白酶过度表达有关,本实验主要从分子水平上研究火麻仁治疗肿瘤的机理,研究火麻仁与MMPs的关系,结果证实火麻仁水提取物可抑制MMP-13的活性,并且随着提取液浓度的增大,抑制作用增强。