卡森·麦卡勒斯（Carson McCullers）(1917——1967)是20世纪美国南方优秀的女作家之一。她在短暂的一生内共创作了四部长篇小说、一部中篇小说、两部戏剧、一本儿童诗集、一本短篇小说和散文集。麦卡勒斯的作品多描写孤独的人们，孤独和疏离的主题始终贯穿在她的作品中，所以她被称为“孤独的猎手。”她的作品不仅渗透着美国南方文化传统，还反映了全人类普遍的生存处境。麦卡勒斯小说中的少女形象是作家人生经历的写照，本论文拟采用文本细读的方法，对麦卡勒斯小说中三类少女形象及其特性等问题进行系统地解读与阐释。这对于把握作家的创作思想、理解少女形象的意义有一定的意义。全文共分为五个部分：绪论部分简介麦卡勒斯的生平及创作情况，综述国内外麦卡勒斯研究状况，进而指出研究麦卡勒斯小说中南方少女形象的缘起及意义。第一章首先从法律和文学上对少女的年龄和特征给予界定，然后对美国文学史上的南方少女形象进行简单梳理。麦卡勒斯小说中的南方少女形象是指既受美国南方传统社会规范限制，又受现代社会平等自由思想影响的人，通过比较这些少女的差异，将麦卡勒斯小说中的南方少女形象分为传统型少女和反传统型少女两类，反传统型少女包括自我意识苏醒的少女和勇敢付诸行动的少女，再细致分析各类少女形象的特征。第二章分析麦卡勒斯小说中南方少女形象的特征。麦卡勒斯笔下的南方少女生活在南方社会大变革时期，社会经济形态的巨变改变了人们交往方式，她们清晰地感受到随着人们精神隔绝带来的孤独，渴望与他人建立联系，在集体中寻找归属感。麦卡勒斯笔下的传统型少女按照父权制社会对女性的要求规范自己的言行,缺乏主见,精神空虚,常常失去自我，成为男性社会的附庸。反传统型少女不再是传统社会规范的顺从者，而是传统南方淑女文化的挑战者，她们具备双性同体的特点。她们不愿以南方淑女形象规范自己的思想行为，不想扮演传统角色。她们按照自我方式建构理想的自己——寻求、塑造自我的新形象。第三章结合美国南方文化具体语境，分析麦卡勒斯小说中南方少女形象的意义。麦卡勒斯通过塑造大量少女形象颠覆南方淑女形象，进而批判南方文化中不平等的两性关系和无法逾越的等级差异。分析麦卡勒斯笔下的南方少女双性同体的特点，即兼具女性人格心理特征和男性的雄心壮志，表明作家消除两性对立、建立男女平等的美好愿望。从少女的孤独以及摆脱孤独的努力，看南方人乃至整个人类在生存困境中探讨出路。结语部分在对美国南方少女形象阐释的基础上，进一步探讨南方少女形象成为麦卡勒斯小说主要形象的原因，指出南方少女形象体现了麦卡勒斯对美国南方文化的态度，以及对南方女性命运和人类生存境遇与出路的关注与思考。