环境影响评价(EIA)是分析预测人类活动造成环境质量变化的一种科学方法和技术手段。自1969年美国率先建立了环境影响评价制度迄今，环境影响评价已在100多个国家和地区得到了广泛应用，在控制和减少环境污染方面发挥了重要作用。但是长期以来，环境影响评价一直应用于建设项目层次，局限于微观的环境管理，因此也暴露出了一些缺陷：单纯的建设项目环境影响评价只能对具体项目认可或否决，或做修补性的努力，提出缓解或消除影响的措施，而不能影响最初的决策或规划：建设项目环评无法解决开发建设活动中产生的累积影响、宏观影响与长期潜在影响等；建设项目环评难以全面考虑替代方案和减缓措施。 累积环境影响评价在较大的时空范围内考虑人类活动对环境的影响，这不仅是完善环境影响评价体系的客观要求，也是贯彻可持续发展战略的重要手段。 本文探讨了有关累积环境影响评价理论的一些具体问题，是将环境影响评价由建设项目层次向累积环境影响评价拓展的一个尝试。其中如何评价环境的累积状况和程度，也就是累积应该由哪些指标来表征其环境影响以及如何通过这些指标来评估目前人类活动的发展是否具有环境可持续性，是一个关系到累积环境评价理论体系和实际操作的十分重要的问题。 本文在充分调研国内外环境影响评价执行现状，尤其是区域环境评价及规划环境影响评价开展情况的基础上，借鉴国外有关累积环境影响评价的实例研究，以现有统计资料和数据为基础，以可持续发展为指导思想，本着系统全面性、科学性、独立性、定量与定性相结合、简明性和可操作性的原则，参考建设项目环境影响评价、生态环境影响评价以及考国内外相关的区域环评和规划环评评价指标体系研究，提出了一套比较完整，具有层次性和独立性的累积环境影响评价指标体系，即自然环境(即生态环境)——社会环境——资源与能源指标体系。其中包括环境资源指标、污染指标、生物多样性指标、自然资源与能源的持续开发利用指标、环境质量指标、污染控制与防治指标、社会环境指标等。以上每一层次的指标还可进一步细分为多级分指标，从而进行量化。本文提出利用层次分析法确定各级指标权重，具体步骤包括：明确目的：确定评价指标体系：建立递阶层次；构成比较判断矩阵：层次单排序及一致性检验；层次总排序及一致性检验。