软交换,是NGN(下一代网络)中语音交换的呼叫与控制中心,具备实时的业务呼叫控制连接功能。软交换架构的语音交换网络相比于传统PSTN(公共交换电话网络)交换机模式拥有着接入方式灵活、投资小、增值业务触发灵活、可提供媒体流服务等诸多优点,已越来越多的被通信运营商用于业务的发展和推广上。软交换技术是一种新的呼叫控制技术,有着开放的特点,它基于分组传送机制,能够提供很多接入方式,不仅可以提供传统语音业务,也能够提供视频等多媒体业务,已经渐渐成为交换网从电路域向分组域演进的主流。从通信行业的发展趋势上分析,分组交换技术已经渐渐替代电路交换称为应用主流,但从长远来看,传统电话交换网仍将与软交换网共存一段时期。在长期的实践中不断完善和改进,软交换技术已趋于成熟,使之成为交换网从电路域向分组域演进过程中的举重轻重、无法替代的重要技术。软交换系统按照级别构成可分为核心侧设备和接入层设备。核心侧设备主要包括软交换设备、中继网关、信令网关、接入网关、媒体服务器、应用服务器等；接入侧设备主要包括综合接入设备(IAD)、无源光网络(PON)媒体网关设备、SIP终端等。本文重要研究基于软交换架构的网络体系,设计原理和实现目标,包括结构组成、呼叫流程、协议类型、语音编码方式、承载网络指标、性能介绍以及未来展望等。