作为中国古代文论的一种诗性批评方式,象喻批评方法的功用和地位非常突出。在诗歌批评中,批评家选择一些生动具体、富于联想的形象艺术地喻指批评对象的整体风格、意蕴,以唤起读者对诗歌所特有的、非理性分析能达到的、含蓄蕴藉的诗意美的直觉印象和诗性体验。迄今,对于这一批评方法的研究比较多,但研究的深度相对薄弱,且研究的角度各不相同,称谓也较为混乱。本文从对言、象、意的关系论出发,试找出托象言意,借象示义的起因,探究“象喻”的发端,然后从战国策士引类譬喻的游说艺术、人物品评、书画品评等几个方面去分析中国古代文论象喻批评方法在魏晋南北朝勃兴的背景;为了使研究更充分深入,最后还论述了象喻批评方法中内蕴风神的外化类型、象喻批评的体式及其诗性特征等。本文,重点突出象意关系的结合是象喻批评思维形成的关键,它体现了先民物象与寓意结合的具象思维的特征,而在具体的言说中,以象喻意的关系主要由比喻、比兴等手法来承担。无论从思维形式,还是从表现形式,都体现出了中国象喻批评方法的诗性特征,所以说,象喻批评方法是中国特有的一种诗性批评,是对中国诗歌文本的形式回应。