本文选择以京师第一监狱作为考察的基本对象和中心,因为它是当时民国时期监狱改良运动的一个模本,具有一定的特殊性和典型性。在论文中对现代化的概念以及不同的观点进行了相关的解释说明并提出了对现代化的认识和定义,同时也对晚清时期的监狱改良作了相关的介绍,并指出其对民国时期监狱改良运动的影响。在对民国时期的监狱改良运动进行了相关的历史考察和分析中,首先是对民国时期监狱的制度的变化进行了相应的考察分析,主要是从监狱的建设及管理制度的完善、监狱管理人员的权责、监犯所享有的权利与义务等几个方面考察民国时期监狱管理结构在文本、制度以及观念上的现代化转型,使我们能够对民国时期的监狱制度和架构有一个较为完整和全面的了解。其次是考察了民国时期在监狱改良运动中对监犯的改造的方式方法,并通过对监犯的改造方式方法上的变化考察,也即对监犯作业制度与教诲教育制度两个方面,分析了民国时期对监狱改造从方式方法到观念上的变化,探讨民国时期在监狱实施作业制度的原因,作业的管理制度以及实施状况,并剖析了作业制度下的监犯改造观念。另外有关监狱的教育教诲制度问题,则先考察了其具体的实施方法和实施状况,并着重从监狱教诲教育的具体内容上分析了在民国时期监狱在教诲教育中的观念及其来源,在此基础上分析了监狱教诲教育实施的特点,指出了其所包含的现代化因素。通过对民国时期监狱改良运动的整体考察和分析,并结合国际与国内形势、政治、经济以及外交等多角度分析说明了民国政府积极开展监狱改良运动的原因,从中也看出了民国时期在融入国际社会与现代化方面的努力。另外通过对民国时期监狱改良运动所体现出来的一些观念,如从重刑主义到感化教育等观念的变化中,分析了外来的西方文明对中国的影响,也注意到了西方的文明观念在中国社会的植入过程中,与中国传统思想观念所发生的冲突以及其调和的过程,认识到了在不同文明的接触和交流过程中所必然会遇到的问题,并就如何解决这种文明的冲突与融合问题提供了可借鉴的探索。最后,在对民国时期监狱改良运动从制度到观念、文化等一系列由外在到内在的变迁过程的考察中,也对现代化在中国的发展历程这一问题有了进一步的认识,本文从民国监狱改良运动这一特殊的角度折射出中国近代社会在向现代化转型的过程中所出现的传统与现代之间在文明和文化问题上的冲突和融合,从而更深刻地认识了文化以及异质文化的融合在现代化过程中所具有的重要作用。