吴敬梓的《儒林外史》作为第一部现实主义讽刺小说,对其小说空间的研究具有重要意义。细读小说文本,小说涉及地点众多,且伴随人物出走使空间一直处于流动状态,显示出吴敬梓创作时强烈的空间意识,这为《儒林外史》的空间书写研究提供了基础与可能。20世纪末叶,文化研究和社会理论领域出现的空间转向或空间问题,空间成为学术研究的新热点,我国古代文学作品中的空间问题亦渐渐得到关注。传统的文学作品研究一直较重视文学的时间性,对文学空间性的研究则相对薄弱。然而任何文本创作都离不开时空,时空是小说的重要表现对象之一。本文将转变以往文学研究中重时间性而忽视空间性的文学研究现状,从空间角度解读吴敬梓的《儒林外史》。空间理论本身具有跨学科的研究视野,其研究成果多集中于哲学、文化学等研究,所以从一定程度上拓宽和加深了空间定义的内涵。通过对文学作品与空间定义的结合研究,无论对发掘空间研究的多学科多方面价值,还是对文学研究提供新视角新思路方面都有重要作用。本论文分四部分展开对《儒林外史》空间书写的分析。在分析之前,首先对本论文的选题目的和意义进行了说明,其次梳理了与本论题相关的研究历史和现状,以期对《儒林外史》的研究以及古代小说中的空间研究有一个全面系统的把握。第一部分对国内外相关空间理论进行了梳理总结,在其基础上对本文的研究对象“空间”进行了概念界定,从宏观概括总结了古代小说的空间发展类型。第二部分关于文本空间分析,根据福柯及巴什拉对空间类型的阐述以及中国古代小说空间发展类型,将《儒林外史》文本空间分为地域空间、生存空间,又进一步进行了细分,阐述了在各个空间中人物的生存样态。第三部分关于小说空间的文化意蕴,主要突出文化研究的地方感,结合文化地理学等理论,从群体认同与个人认同,边缘人群与现实失落等方面探究空间蕴藏的文化意蕴,实现文学与社会学、心理学、文化地理学等多学科的交叉研究。第四部分关于空间书写的文学作用,得出在加强小说内蕴,情节勾连方面有重要作用。从空间角度切入对《儒林外史》的研究,不仅有利于将文学空间从地理、社会、文化、心理等方面进行阐释,发掘《儒林外史》空间的文学价值,同时也为文学创作和文学研究提供了新视角。