作为地球表面人口、经济、基础设施和信息最密集的地区，城市向来是人类文明成果产生、传播和发展的主要场所，在各种社会、政治与经济生活中扮演着极其重要的角色，对区域经济的发展具有较大的带动作用。随着城市规模的扩大，物流、人流、资金流和信息流等活动的加剧以及对电力、通讯等现代文明的依赖性越来越强，城市建设和管理的难题日益尖锐，城市成为相当脆弱的地域。因此，解决现有的难题，为城市各方面提供强有力的技术保障和服务，不仅是区域经济发展的需要，也是避免社会突发事件及其联动应急的需要。如何发挥测绘优势，为城市的进一步发展提供有力的地理科学支持，成为地球信息科学领域的一项重要任务。城市的三维表达一一三维城市景观(3D City Scene．)不仅其有传统虚拟现实的高度真实感，而且具有3DGIS数据库管理与分析应用等功能并能与其他社会经济信息互联。基于地理信息技术精确实现城市景观的三维再现，构建城市三维GIS系统，可以为规划、国土、公安户籍、管线管理、通讯等多个国家部门的业务运行和决策制定提供更加科学化的支持，同时也能为普通大众的日常需求提供信息服务，因而在城市空间信息科学领域受到了越来越多的关注。 目前三维城市模型已得到一定程度的发展，许多研究者从不同角度对三维城市模型进行了研究，但由于三维GIS理论和技术上的高度复杂性，对其研究整体还处于初级阶段。当前的研究，集中于三维城市模型的数据获取、数据模型、数据管理、可视化、空间分析等方面，但在三维场景的抽象和表达方面，还有待进一步的深入探讨。 本文针对当前“数字城市”建设中城市地表景观三维抽象与表达问题，主要进行了以下几个方面的研究： 1．系统总结了当前国内外三维城市的相关研究内容，归纳了三维城市研究与应用的特点，提出目前三维城市描述与表达中存在的一些问题； 2．阐述了当前客观世界的两种主要描述与表达方式，对两者做了比较，