当今,教师的专业发展已经成为教育研究者关注的一个热点。初任期是教师发展的特殊和关键时期。新手教师不仅要经历角色的重大转变,而且往往要面临教育教学带来的很多压力和挑战。另外,这个阶段可能决定着教师将来的发展方向,是成为一名普通教师,还是成为一名专家型教师。本研究以社会文化理论为基础,对两名高中新手教师在使用课程材料过程中学习和发展的情况进行了为期将近十一个月的调查,旨在探究课程材料能否并且怎样影响新手教师的发展；具体地,将回答如下两个问题：1)新手教师倾向于参考哪些课程材料?2)课程材料在教师新手的专业发展中可能起到什么样的作用?研究者采用了个案研究的方法,深入到两名教师的教学环境中,通过课堂观察、正式和非正式访谈以及教案、教师反思日志和田野笔记等相关文本资料的收集来捕捉新手外语教师的学习与发展。研究数据的分析是一个循环往复的过程,主要借助于解释案例分析和交叉案例分析两种方法完成。本研究表明课程材料对于新手教师来说是很好的潜在的“发展工具”。研究结果发现两名新手教师都经历了三个教材使用阶段,即从最初教学时对课程材料的极其依赖到逐渐学习、研究课程材料再到改编课程材料去更好地适应自己的教学环境。对这三个阶段进行分析,研究者发现,一方面,两名新手教师都从他们所选择的课程材料中获益,另一方面,课程材料对他们的专业发展起到的促进作用存在很大差异。同时,需要指出的是课程材料对于新手教师发展所发挥的作用和很多其他因素交织在一起,并受到这些因素的影响。