信访制度是一种中国式的纠纷解决与人权救济机制,同时也是权力上下运行及相互监督的一种特殊机制。在经历50年的成长与变迁后,作为司法和行政之外的第三种社会公民参与的信息反映渠道,处在社会管理格局转型期的信访制度,在“民主”、“政治”和“法制”要求日益现实的情况下,逐渐陷入到一个相当困惑的境况:信访制度何去何从。在以全面建设小康社会,构建社会主义和谐社会为目标的社会建设过程中,公共治理模式的社会管理格局正逐步在中国确立起来。信访制度作为重要的社会公民参与的信息反映渠道和利益协调工具,其存在和完善对社会主义和谐社会以及新型社会管理格局的建立,具有重要的现实意义。因此,探究信访制度改革路径,完善当前信访制度,为构建和谐有序,公平公正社会发挥现实作用,理应是我们研究信访制度的基本态度。基于以上认识,这篇文章在界定信访及其相关概念的基础上,应用历史分析法对信访制度的发展历程进行梳理,以博弈理论剖析公共治理模式下信访制度现状及其成因,并采用经济学理论剖析信访制度完善的必要性,进而在对公共治理模式下信访制度功能进行准确定位的前提下,提出公共治理型社会管理格局下信访制度的完善途径,使信访制度成为完善社会管理和保持社会安定有序的重要制度资源。这篇文章有两个创新点:第一,明确提出公共治理型社会管理格局下信访制度的功能,为信访制度完善提供了基本依据;第二,提出构建软硬法混合工作机制的理念,加快推进信访法制化目标的实现。