本文在中国加快建设创新型国家和提升开放型经济发展水平的背景下,研究知识产权保护对出口品质结构的影响。产品创新是出口品质结构改善的根本推动力,知识产权保护促进出口品质结构改善的作用机制是激励创新,这不仅体现在知识产权保护对创新的直接作用,还体现在通过影响进口技术溢出、外国直接投资技术溢出的间接作用上。文献综述与理论分析表明,知识产权保护对出口品质结构的影响是不确定的。本文从国家和中国地区两个层面对知识产权保护对出口品质贸易额结构和种类数结构的影响进行了经验研究。在国家层面,在双边出口品质数据和中国进口品质数据缺失严重的情况下,采用CEPII全球贸易特征数据库2000-2010年美国HS六分位进口贸易数据,实证检验了知识产权保护对出口品质贸易额结构和产品种类数结构的影响,发现知识产权保护水平的提高显著提升了高品质产品出口贸易额和产品种类数占比,对出口品质结构具有改善作用。加入地理因素和进行多项稳健性检验后发现,上述结论是可靠的。在中国地区层面,本文计算了 2006-2014年各省出口品质的贸易额结构和种类数结构指标,在控制了人力资本、人均物质资本、对外贸易国内交易成本等变量的条件下,采用面板数据进行实证检验发现,虽然加强知识产权保护提高了高品质产品出口种类占比,但贸易额占比不仅没有提高,反而在一定程度上出现了下降,说明由于企业创新层次较低,品质提升带来的出口价格提高并不明显。虽然中国知识产权保护的加强促进了研发投入和专利数量提升,但研发投入增速明显低于专利数量增速,这反映了中国企业专利质量较低,专利增长主要依赖实用新型和外观设计专利增长的事实。因此,提高中国企业创新水平,促进发明专利数量和质量提高,是提高出口品质和改善出口品质结构的关键。此外,本文还采用面板数据对伙伴国知识产权保护对中国出口品质结构的影响进行了探索性研究。发现伙伴国知识产权保护水平提高对中国各个价格档次产品出口的种类数均有显著的提升作用,但对于高、中两档产品的影响更大,而且能够显著提高这两档产品种类数的占比。上述结果表明,伙伴国知识产权保护水平提高有助于中国出口品质结构改善和价格升级。基于本文经验研究结论和既有文献,知识产权保护具有提高模仿成本、激励创新的作用,激励企业加大产品创新、工艺创新和技术创新投入,而且也能为基础性科学研究提供更好的激励,有利于长期技术进步,进而提升出口产品的品质。加大知识产权保护力度,可能是我国提高企业创新能力,提升创新质量,提高出口技术含量,改善出口品质结构的重要制度保障。总之,提升中国企业创新水平,改善出口品质结构,需要从以下几个方面入手:首先,提升中国有效知识产权保护水平;其次,有效增强中国企业创新层次和创新能力,减少扭曲性创新激励政策的使用;最后,对于贸易伙伴国的选择方面需通过双边、多边的贸易协定、投资协定,加强与知识产权保护度较高国家的贸易紧密度。