语言能力等级量表研究已有近六十年历史。国外关于语言能力等级量表研究已日趋成熟,而国内相关研究则侧重于介绍国外语言能力量表的研制过程和研究方法、讨论其存在的优势与不足,缺乏对如何构建语言等级量表的研究。关于社会语言能力的研究也主要侧重于能力描述与培养目的,缺少与语言等级量表的结合。目前,我国教育部正着手研制《中国语言能力等级量表》。在此背景下,本文将中国大学生作为目标群体,研究如何构建英语社会语言能力等级量表。本研究以Bachman的交际语言能力为理论基础,采用定性与定量相结合的方法,探讨以下两个问题:1)中国大学生英语社会语言能力量表可分为哪几个维度?2)中国大学生英语社会语言能力量表可分哪几个等级?针对以上两个问题,本文研究步骤如下:1)描述的采集与编制2)描述语的分类与定级。首先,我们通过对国内外课程标准、考试大纲、教学目标等多渠道材料进行搜集、改编或翻译后,共获得126条相关描述语。然后根据描述语编制原则修改和专家审核后共保留101条描述语。描述语的分类主要基于交际语言能力理论,并通过专家一致性检验完成验证。最后通过制作难度问卷,于武汉、长沙、益阳3所高校对30名高校学生进行抽样调查,运用软件SPSS19.0和Rasch Facets模型对调查结果进行数据分析完成描述语定级验证。研究发现:1)大学生社会语言能力等级量表描述语可分为对方言或语言变体差异的敏感性、语域差异的敏感性、自然地道语言的敏感性和对特殊文化参引和修辞格的理解能力四个维度。2)中国大学生英语社会语言能力等级量表可分为A—E五个等级分别对应社会语言能力发展的五个阶段。此外,研究结果也表明中国大学生英语社会语言能力等级量表建构的基础是有关社会语言能力的描述语的采集与编制。应确保描述语来源的广泛性、代表性和权威性,描述语应准确、清晰、简洁、独立、肯定。分类和定级是关键,分类应有坚实的理论基础,定级应有定性和定量证据的支持,从而保证量表的效度。希望社会语言能力等级量表的建立对社会语言能力给予清晰的描述,能分阶段明确学习者目标,激发学习者学习兴趣并且对指导教学提供参考。