在全球变暖导致冰冻圈加速萎缩的现实背景下，国际上冰冻圈的研究已受到前所未有的重视，是当前全球变化和可持续发展研究领域关注的热点。研究南极地区积雪分布及其变化，对于研究全球和区域的气候变化有着重要的意义。　　 本文利用MODIS遥感数据，采用NDSI算法提取雪盖，结合MODIS雪产品资料，研究分析了南极大陆2003～2008年6年间的冰雪覆盖面积变化及时空特征，探讨了南极冰雪面积变化成因，研究提出了南极地区积雪提取新方法。本文所取得的成果和结论如下：　　 (1)2003-2008年间，南极大陆雪盖面积减少约6.669万km2，变化率约为-0.48％。其中，2003年雪盖面积最大，2008年最小。2004年急剧减少，2005年和2006年微弱增加，但在2007年之后再次减少，整体呈现“减少-增加-减少”的态势。　　 (2)季节变化上，10月(寒季)雪盖面积总体上显著大于暖季，雪盖面积表现为稳定伴随波动；2月雪盖面积呈逐年减少的趋势。月际变率最大值在2月和3月，最小值在10月。　　 (3)空间尺度上，雪盖变化主要集中在南极大陆海岸线一带，大陆腹地的变化甚微；雪盖消融区主要在西南极，2003-2008年2月份整个南极大陆雪盖面积减少约12.321万km2，其中西南极减少量占92.4％。南极半岛的雪盖消融量最大，而东南极则表现为雪盖消融的同时在某些区域表现为一定的增长。总的来说，雪盖增长量不足以补给消融量。　　 (4)为更好的区分雪和冰云，本文研究提出了基于光谱分析的MODIS积雪识别新算法，精度较高且计算简便。　　 (5)雪盖面积变化受到地表温度、绕极环流、南大洋海冰增减、南大洋海温场、海-地-气交换的影响和制约。此外，还与南极大陆高原的下滑冰川、大陆沿岸冰架的不稳定及海洋环流的动力学作用有关。