在私有制社会，金钱的重要地位是无可替代的。它无处不在，任何人都要和它打交道并受到它的影响。因为金钱是一般等价物的特殊商品，可以参与到无限次的商品交换中，所以占有金钱便占有了物质财富。优越的生活和不断丰富的物质享受是人类永恒的追求，因此人类占有金钱的欲望是无休无止的，金钱变得无所不能。 文学是人学，人离不开金钱，金钱自然也成为文学中的一个重要题材，得到各个时代的作家的关注。西方文学对金钱很早就给予了关注，并且长期以来一直进行探索和挖掘。这些作品真实地再现了不同时期人们对金钱的向往，追求，矛盾，鄙夷，愤怒，和控诉。在文学的发展过程中，在不同时期的作品中，人们都可以寻觅到金钱的身影。但是我们对西方文学中金钱的介绍更多地局限于金钱对社会造成的危害，过多地以批判的态度去看待西方文学中的金钱。事实上在西方文学中很多关注金钱的作家，他们笔下的金钱不是只有代表罪恶的一元而是多元化的。本文以西方文学中某些作家及其作品为例，多角度地观察他们对金钱的描述，力求丰富对西方文学中金钱的认识。本文试从以下三个方面进行分析。 第一部分：西方文学作品中的金钱。罪恶是金钱的突出特征，但是把金钱完全等同于罪恶是对西方文学中金钱的误读。我们不能抹杀金钱的积极作用。与金钱代表的物质社会相对立的是人的精神世界。西方文学中的金钱不是一元的而是多元的。 第二部分：关注金钱的作家。金钱在这些作家的人生经历中有过重要的影响，这些经历使他们在金钱问题上比一般人有更多的观察和体验，所以他们笔下的金钱更加深刻。贫穷使他们体察金钱，富裕使他们站在超脱的角度上更公允地对待金钱。写金钱的作家不是一元的而是多元的。 第三部分：金钱之外的思考。时代变迁，社会逐渐以金钱为核心，以金钱为代表的物质逐渐将人类异化，人类逐渐处于受奴役的地位。同时，人类也越来越对禁锢自己的金钱有了清醒的认识，文学中的金钱不针对金钱本身而指向社会拜金主义。