背景在腰椎管狭窄的诊断中，影像学发现常常与临床症状不符。需要另外的诊断依据。没有罹患腰椎管狭窄的患者中，我们在仰卧位MRI扫描中观察到腰椎神经根向硬膜囊背侧沉降。这种现象在有症状和形态学表现的中央型腰椎管狭窄中较罕见。我们命名这种现象为“沉降症”，定义这种神经根沉降现象的缺失为阳性沉降症，以用于腰椎管狭窄的诊断。目的评价神经根沉降症在非特异性下腰痛（LBP）和症状性腰椎管狭窄症（LSS）鉴别诊断中的价值。方法该研究包括140例病例。LSS组（n=70）表现为跛行，伴或不伴LBP和腿痛，硬膜囊代表性区域<80mm2，行走距离<200m；LBP组（n=70）为非特异性腰痛，无腿痛和跛行，硬膜囊代表性区域>120mm2，行走距离>1000m。比较两组阳性神经根沉降症出现机率。结果LSS组70例病例观察到阳性神经根沉降症（94%），而LBP组无1例（0）。两组间疼痛的视觉模拟评分（VAS）差异无统计学意义。LBP组中Oswestry功能障碍指数（ODI）评价有更严重的功能障碍（LBP组65%，LSS组61%，P<0.05）。LBP组中CSA明显大于LSS组，两组间比较差异显著，有统计学意义（P<0.01）。ODI和最小硬膜囊代表性区域面积（CSA）相关系数R=0.14(P=0.099)，两者间无明显相关性。结论阳性神经根沉降症广泛地可靠地出现于LSS病例中，表示其在临床实践中的可用性。一个阳性神经根沉降症将可诊断LSS，一个阴性神经根沉降症可排除LSS。